Полиция - она такая, что любит злоупотреблять своими полномочиями. Особенно в эти восьмидесятые и девяностые - ох сколько в будущем будет исков, этак на пол ляма фунтов, и розысков, на тему отцов, которые на самом деле были копами, подставленными под прикрытием в ряды всяких защитниц окружающей среды, активисток за права животных и далее, и далее. Что касается конкретно этого случая - здесь просто один не особо трудолюбивый лейтенант предложил кооператив по текущему заданию. Дело, конечно, по бумагам прошло, но даже слушая методичный шорох дорожного покрытия и редкой гальки под колесами обожаемой Shelby, Андерсон не успокаивалась до конца. "Вот засранец... если действительно не продлит лицензию без штрафа за задержку - на смертном одре будет длинный язык проклинать" - злобно и явно сквозь зубы озвучивал в голове внутренний голос девушки.
    Оу, а вот и пригород, и даже нужные координаты. Даже под давлением размышлений Слай заметила вдалеке почерневший не так давно дом. Не являясь опрометчивой, брюнетка затормозила на пару поворотов раньше и припарковала машину неподалеку от чьего-то котеджа, который сегодня пустовал. Кобура с заветным CZ, как всегда, была на месте -а именно на плечах под курткой-, дополнительные магазины на поясе, а из багажника Слай ещё прихватила бледно-синий спортивный чехол с Walther Automat 2000 внутри, с мягким и объемным подкладом, повесив его за спину. Спортивные ботинки, эластичные штаны в обтяг, бронежилет  Marom BA8001 под майкой, куртка с щитками на локти и плечи... ещё добавить маток каната, и по виду, можно начать восхождение в горы, любительское. Ну, правда удостоверение горники-спортсмены держат при себе на случай, если при обнаружении они не смогут более произнести и слова.
    Снаряжаться так, словно идешь на войну или за определенным киллером? Зачем, черт побери?! Но когда ты вспоминаешь, что конкретно эта дамочка повернута на оружие и защите Настолько, что даже заснуть не может без крошечного кольта 1960 года калибра 25 под подушкой, в собственном доме - вопросов нет.
   Неспешно и непринужденно, она подошла к дому - защиты и какой-либо активности рядом замечено не было, растяжек тоже.
"И чего они шоруху навели? Мне кажется, кроме бомжей здесь мало кого можно..." - ответом на её мысли стал бах и треск с эхом где-то внутри дома, в верхнем крыле - "...заметка: не глазить более"
    Обогнув дом со стороны противоположного крыла и взяв заряженный CZ-75, сняв с предохранителя, Слай прошла во внутрь через пустую кухню. Выбитые окна помогали ориентироваться снаружи на счет наличия людей в помещении. Первый этаж... чист.
    Шанту и Слай вновь стали единым целым. Присоски на щупальцах за спиной подтверждали по всем канонам лозоходства, что на втором этаже кто-то есть. Двое... нет, трое... "Шаман? Похоже на то, либо же с ними дух кого-то умершего в доме".
    Не желая подниматься по сомнительным обгоревшим деревянным ступенькам (это будет и скрипяще, и дольше), Слай щупальцами ухватилась за перила со второго этажа. Ещё крепкие. 1... 2... резкий рывок вверх, вперед, приземление на пол, и вот она на одном кортах с пушкой напряженно осматривается по сторонам.

При ориентировании на магнитные поля и частоты во все века лозоходцам довелось узнать в буквальном смысле шкурой одно и то же ощущение - напряжение. Ты чувствуешь обстановку вблизи и за несколько метров только поровнявший с ней,словно пропустив мощный ток по каждой мышце. В простой жизни подобный поток энергии человеку свойственно чувствовать при стрессе, панике - и далеко не каждый сразу с ним совладает. А если совладает - он как вода. И каждое направленное волнение со стороны рождает на этой водной глади круги. От мягких и размашистых, до четких и рельефных.
    Не понадобилось на второй этаже даузерских навыков, ибо по звуку и напряжению уже ощущалось, с какой стороны гости новоиспеченного Амитивилля. В подтверждение этому... Слай начала разворачиваться в нужную сторону, подумав, что по полу катится крупный мусор, граната, или ещё что, что по профессиональной привычке она с силой встретила рывком ноги. Объект оказался тяжелее и теплее, и только когда он откатился под пинком назад, откуда прикатился... это оказалась человеческая голова. Она. Только что. Пнула идеально ровно отрубленную голову. Ещё теплую. Та остановилась на боку, замазанным в саже с пола лицом к брюнетке. Лицо умершего оказалось криво искаженным, плотно сжатые зубы по утиханию остаточных рефлексов обмякли, и нижняя челюсть сместилась сильнее в бок.
   
      Такого шока Андерсон не испытывала никогда... сатирическая дословная трактовка "охотник за головами" в этот раз сыграла злую шутку, которая отдавалась желчным комом, подступающим к горлу. Нет, маньяки и подобные изуверские убийства в её послужных рамках отсутствовали. Всей силой воли, она смогла сохранить останки своего завтрака внутри, а Шанту - на себе.
    Дрожащие руки выставили пистолет по направлению к дверному проему и пуля стремительно полетела в помещение вслепую, а за ней молнией устремилась кошка в своей истинной форме. Вцепившись в драгоценный CZ обеими руками, одной пытаясь подавить дрожь другой, она твердым шагом последовала вперед. Двое...
- ... кто бы ты ни был, опусти оружие и подними руки..! - переступила скрипящий порог комнаты, - медленно, чтобы я это видела!!!

И вот, она увидела ЕГО. Того единственного. Ну, или более правдоподобно... одного из. Из ночных кошмаров её жизни, черт вас всех дери! Преломляющиеся крылья, которые одним своим видом обязывают создателя пустить вниз под ногами носителя какие-либо ментальные субтитры с предупреждением для эпилептиков. Однако такое буквальное трактование термина "фотография" - "письмо светом" Андерсон вовсе не расценивала, как "прекрасен, словно рассвет". И ещё Он какой-то неправильный орел/дракон/ящер, судя по месту роста пальцев в когтями. И Шанту Он не понравился, о чем свидетельствовал её злостный рык. Однако Слай, будучи упертой, не торопилась опускать оружие.
   В живом мире нельзя показывать себя, как подавленную жертву. Дикое сердце сильно, пока не подвластно обстоятельствам, не идет на уговоры и следки. Возвращение к инстинктивному и дикому уровню подсознательно и позволяла в этой ситуации Слай суметь удержать себя в руках, не потеряв за зря oversoul.
   Данный незнакомец представлял куда большую и внушительную угрозу, нежели все встречные на пути шаманы-подростки.
   
    За всей этой лирикой поднялось третье тело, которое... - Твоюматьчтоэто?! - под такой сбивчивый взвизг на уровне чувства самосохранения брюнетка отпрыгнула назад, а Шанту в ответ на эмоции соскочила от противополлжной стены назад к хозяйке, на запах пороха. Мощные лапы духа по пути сбили тело на пол и назад, сделав его второй точкой для отталкивания. Пантера заслонила хозяйку, после чего уже Андерсон решила покрасоваться перед брюнетом своим слиянием с духом.
    Ноги девушки до бедер приняли благодаря фурьеку форму лап Шанту, плечи повторили форму мускулистого плеча кошки, из позвоночника продолжением пошел её мощный подвижный хвост, а вместо крыльев на лопатки вернулись её щупальца.
- Какого черта здесь происходит?! Кто ты вообще такой?! - она смотрела то на шамана, то на опрокинутый труп. "Это ведь труп, все ещё, верно..? Он ведь совсем не живой..."

Потрясающий прием нежданных гостей - Сейчас Андерсон стояла в духе "ноги по ширине плеч", чуть пригнувшись, закрывая верхнюю часть лица и голову скрещенными предплечьями, все ещё крепко сжимая в правой руке свой CZ. С рукавов куртки стекала кровь, а с одного даже спал кусок... видимо, от какой-то мышцы, а может и вовсе фрагмент от кишечника, без должного образования и экспертизы понять сложно, если не невозможно. Ну нет, слишком много шока для одного раза. Замедленное осознание не давало ощутить его в полной мере и впасть в панику прямо здесь, необходимость контролировать себя и oversoul замедляла это осознание.
   Но субъективное время все равно идет иначе. Именно поэтому каннибализм и все, что по диструктивности равноценно касаемо тела твоего биологического вида обычно в обсуждениях под страшным табу, не говоря уже о созерцании и ощущении. Да, в свое время она дикарем, прямо зубами, прикладывалась к свежеубитой туше перед тогда ещё дикой Шанту. Но то был домашний скот, а это - совсем недавно живой человек.
   "Твой CZ-75... да... думай о нем," - повторила про себя Слай, когда до мозга дошел запах вареной человечины. Необходимо было отсрочить панику и шок собственного естества, создавая себе собственное внушение. Характерное острое касание спускового крючка её постоянного дежурного пистолета, CZ-75. Прямо сейчас, до сих пор под пальцем. Его деревянные панели в рукояти, к которым уже так привыкла внутренняя сторона ладони. Указательный палец может коснуться затвора-кожуха, если его потянуть впереди чуть вверх.
     Когда из-под защитного положения своих рук она увидела часть рухнувшего иссушенного тела, вместо увлекательного путешествия в изумление или рвотного рефлекса она нажала на курок, выпустив патрон в боковой от них дальний верхний угол комнаты. Ощущение отдачи и стук гильзы о пол вернули часть рефлексов в стандартное состояние, позволяя снова обратить оружие строго перед собой.
- Приличные люди, в начале сами называются.
- Какое тут приличие..! - как этот ублюдок может оставаться таким спокойным? Неужели подобное для него так привычно? Ощущения через щупальца говорили о том, что это все - его фурьеку.
- Или ты из числа тех тёмных личностей, что обкрадывают честных людей?
- Я из числа блюстителей порядка, Слай Андерсон! И на этот раз твой арест сходит в мою компетенцию! - завидев перед собой злосчастную голову, будучи на пограничном эмоциональном состоянии, девушка что есть сил рывком оттолкнула её локтевой костью в сторону, в пол, словно вымещая весь поток эмоций, затем сделала в неё два выстрела к ряду, снова повернувшись к парню. - Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством. Вы понимаете свои права?
   После выполнения правила Миранды, Слай нервно улыбнулась. Судя по её взгляду, она сейчас сама прекрасно понимала, что юридически подвязать этого парня и его шаманские способности к делу не удастся, как ни крутись.
- ...зачем тебе все это? - уже как-то более по-человечески, нежели по служебному, продолжила Андерсон. - ... это ...! Хах, это же был человек! И ладно ещё, что уже мертвый. Ведь мертвый? - пожалуй, никто не заслуживает ощущать подобные истязания при жизни, даже не будучи в разумном сознании.

Она не нападает, он не нападает... какая неловкая пауза. Но при этом между ними лежит иссушенный труп, который прежде не намеревался давать покоя Слай. Он что, хотел просто подурачиться, или спугнуть её? Но зачем? Или посмотреть, как она отреагирует на это? Такое напряженное молчание, что даже редкий бытовой шорох-или треск еле уловимый уху внутри дома от пола, облицовки или стены отчетливо был слышен.
   И снаружи никого, разве что временами ветер шелестит в кроне ближайших нетронутых пожаром (либо затронутых частично) деревьев.
   Либо глупо, либо опасно. А может он просто ждет, когда Слай притупит свою бдительность.
(ost)
- Ты прав, ничего из этого я не докажу, - согласилась с его молчанием Андерсон, пусть и очень с неохотой. - Это было как-то связано с Турниром?
Должно же быть хоть что-то, что заденет его интересы. Сложнее всего пытаться вести переговоры с тем, кто замыкается в раковину.
     Набравшись решимости, девушка осторожно сделала шаг, второй,  ближе к нему, а так же проморгалась от этих "чудных" крыльев. Щупальца из-за спины были наготове отразить нападение, если таковое последует.
"Ты понимаешь, что это теперь станет моим персональным пунктиком?" - любопытство смешалось с чувством вопиющей несправедливости, однако конкретно сейчас отношение Андерсон к брюнету было относительно ровным, в попытке наладить диалог.

Вдумчиво выслушав собеседника, Ричарда, Слай все же пошла ему на встречу. И пусть чех теперь не смотрел дулом прямо в него, но в руках все равно оставался.
- Значит, ты ведешь к тому, что ты просто был втянут в эти обстоятельства? Может быть, тебе что-то известно по поводу этого дома? - брюнетка обвела глазами обугленное помещение. - ...и да, спрячь, пожалуйста, крылья. Серьезно, это же Радость Эпилептика.
В доказательство последних слов, Андерсон устало потерла по очереди каждый глаз. 
    Взгляд опустился на пол. помимо линий света из окна за спиной Ричарда, по почерневшему полу бежали блики... от воды. Словно на дне бассейна. "Вода? Но как, здесь же абсолютно высушенное помещение" - что-то урывками доходило до Андерсон, но пока оставалось в  непонятках. И день очень жаркий - голову даем на отсечение, что его спину сейчас печет через окно.
    И тут Слай щелкнуло, что любой тип способностей шамана в той или иной мере связан с естественными науками, с физикой. Иначе как объяснить такое физическое проявление с его стороны? А её способности лозоходца, они же базируются на магнитных полях по-сути. И фурьеку, пусть это сложно объяснить, но оно тоже имеет свой "фон", свою плотность на настолько глубоком разборе. Это определенно почва для размышлений.
   - Тебе самому не жутко от сделанного? Не мне тебе читать лекцию про гуманность, но то что позади вообще-то ужасает. Это же не было вынужденной мерой, ещё с отрубания головы. - "Это была вычурная жестокость, и нитко не отменяет, что ты просто псих"

В ответ на сложенные крылья брюнетка благодарно кивнула.
    Как-то диалог начал приобретать двойные стандарты. Да и действительно ли он настолько искренен? Слова про духа звучат крайне подозрительно. Один черт - делу это никак не поможет. Тяжело вздохнув, Слай стряхнула с себя чернеющую труху, которая прежде была кровью, но теперь свернулась и задубела... точно, как на ней, так и на её одежде. Danm it! Это же прямо улика состряпанная против неё.
- Значит, говоришь, не ты рванул тот труп? - американка в очередной раз оглядела азиата с ног до головы. - Но то, что моя одежда в чужой крови, этот факт не отменяет. Твой дух - тебе за него отвечать, как порядочному шаману. Предположим... я ничего из этого не видела, и это был просто сгоревший дом с поврежденным трубопроводом, без тела, а ты в свою очередь... отдашь мне свой плащ.
Да, вот так и без комплексов! Как говорится, незнание не освобождает от ответственности. А он должен знать своенравность своего духа, если таковая имеется.
    Андерсон так же поспешила встретить какую-либо вероятную удивленную или возмущенную реакцию с его стороны:
- Что? Не в неглиже же мне возвращаться после всего случившегося в этом помещении, - она развела руками.
   Спускать в этот призрачный подвал сейчас смысла не было - коль там вода, это могло дать этому шаману явное преимущество, а логика Слай упорно не хочет признавать его совсем уж нейтральной стороной конфликта. Или же если она пойдет туда, оставив его здесь, он может обрушить на неё дом. Сейчас самым безопасным и разумным было по-тихому свернуть ситуацию, и вернуться к расследованию позже. Хотя уже ясно, что дело провальное.