Несмотря на то, что ожидание в аэропорту, долгий перелет и неувязки с багажом были уже позади, Мака все еще ждала от их путешествия подвоха. Будто в любой момент к ней могла подойти улыбающаяся стюардесса или сотрудник полиции с предложением вернуться к самолету и сесть на обратный рейс до Берлина. "Ну уж нет," - решительно тряхнула головой Албарн, отгоняя мрачные видения, и ее ботинки еще громче застучали по асфальту. Ритм собственных шагов успокаивал, и вскоре неприятное ощущение легкости - косу пришлось временно оставить в камере хранения - отступило на второй план. Первый же заняли новые впечатления: звуки, запахи и даже цвета были для нее абсолютно чужими и непривычными, что делало их несомненно привлекательными.
Несмотря на ранний час народу на улицах мегаполиса было немало, и все они куда-то спешили и опаздывали. Отчаянно сигналили желтые автомобили такси, обгонявшие друг друга на каждом повороте и старающиеся взять первенство в гонке за благодарным клиентом.
- Сколько людей, - выдохнула Мака восхищенно, на что ее дух лишь насмешливо обнажил клыки. Мол, что с вас, смертных, взять, роитесь как муравьи, когда можно наслаждаться покоем.
- Говорят, Чикаго - родина джаза, - оскалился Соул, с любопытством глазея по сторонам, а Мака невольно улыбнулась. Догадаться, о чем думал Итер, было несложно, а сделать соответствующие выводы - проще простого.
- Значит, ищем номер с роялем, - просто согласилась она, мысленно подсчитывая возможные расходы. Музыкальный инструмент удовольствие не из дешевых, но духам сложно отказаться от вековых привычек. - Или будем ходить в джазовый клуб, - предложила девочка, немного поразмыслив, и полезла в карман тренчкота. Спустя секунду она резко остановилась и сунула руку во второй карман.
- Что? - Недовольный заминкой, проворчал Соул, притормаживая и поворачивая к ней вихрастую голову. - Только не говори, что потеряла ту бумажку, что сунул тебе перед отъездом Штейн. Там же был адрес гостиницы.
- И все-таки, кажется потеряла, - вздохнула Мака, внезапно осознав, что она совсем одна в чужом городе и не имеет ни малейшего представления, куда идти дальше.
- Ну и дура же ты, Мака, зачем только столько книжек читаешь!

Отредактировано Maka Albarn (05-11-2014 15:56:07)

Как. Она. Могла. Потерять. Адрес.
На считанные мгновения вся улица, квартал, город и даже мир перестал существовать - подминаемая мощной волной страха, Мака с трудом выдавила из себя виноватую улыбку. Все внутри сжалось от воображаемых возможных последствий, а-ля проведенной ночи под открытым небом где-нибудь на помойке, но самоконтроль вернулся к девочке, не успев оставить и на минуту, а приступ паники был безжалостно подавлен новым волевым решением. Я не испугаюсь. Еще чего!
- Мы сами найдем гостиницу, - бодро возвестила Албарн, и ее взгляд вспыхнул неким подобием азарта. В конце концов, у них впереди целый день, а знание языка только поможет. "Все же я не зря читаю книжки, Соул!"
- Хоть бы путеводитель купила, - внимательно сощурившись, посоветовал Эванс на оптимистичное заявление подопечной, и сунул руки в карманы.  - Чувствую, не дождусь я рояля... А тебе чего надо? - Не меняя интонаций, дух скосил взгляд на приблизившуюся незнакомку. - В этом городе что, здороваться не принято?
- Соул, - шикнула Мака, и сделала шаг вперед. - Ты тоже шаман? - С интересом спросила Албарн, впиваясь в девочку внимательным пронзительным взглядом: простое платье, яркая бандана, неприметные бусы. Ничего такого, что могло бы вызвать подозрения, только вот хранителя нигде нет. Пока не опасна, но и не безобидна. - Или тот дух, что указывал тебе дорогу, не был твоим хранителем?
Легкий полунамек на то, что и она не лыком шита, и протянутая для приветствия ладонь - отличное начало нового знакомства в чужом городе. Дополнением следует ответ на заданный вопрос: чуть грубоватый, но тем не менее дружелюбный. Немецкая вежливость, как и немецкая последовательность и пунктуальность сильнее растерянности перед сложившимися обстоятельствами.
- Мака Албарн. И на Турнир приехали мы.
Девочка буквально спиной чувствует, как губы Соула расползаются в клыкастой ухмылке. Кажется, еще одной блондинки он просто не вынесет, но.. пока не проверишь, не узнаешь.

Отредактировано Maka Albarn (06-11-2014 19:18:45)

"Квартира, это же отличная идея!" Мака ни на секунду не сомневалась, что в голове Эванса проскочила та же хорошая "мысля", которая, как известно, приходит опосля. "Только бы Соул не начал вопить, что я дура," - с досадой подумала Албарн и улыбнулась настороженному взгляду Анны.
- Шамана в толпе сложно не приметить, - пояснила она предполагаемую причину растерянности, промелькнувших в медовых глазах девочки напротив. Сказать по правде, Мака еще никогда не видела таких глаз. Они показались ей очень красивыми. Не то что ее собственные, непонятного болотно-зеленого цвета.  - Но вмешиваться в чужие дела все же невежливо, так что я решила вас не перебивать.
- В любом случае, я рада знакомству. И Соул тоже, правда же, Со... - Мака обернулась, чтобы найти в лице духа поддержку, но тот уже не слушал их цеременного обмена любезностями и бодро шагал дальше по улице. - Эй, Соул! Куда ты собрался?
- В отель, поиграть на рояле захотелось, - беззлобно огрызнулся Эванс. Ему как будто и не было никакого дела до двух светловолосых девочек, решивших переплести свои судьбы в огромном американском мегаполисе. - Хватит терять время, или прощайся, или спрашивай дорогу, нам пора идти.
Будь у Маки под рукой что-нибудь тяжелое, способное наносить вред не только людям, но и духам, она бы непременно запустила такой вещицей в Эванса. Но никакой материальный предмет не обладал таким качеством, поэтому девочке пришлось прибегнуть к единственному действенному средству - голосу.
- Соул Итер Эванс!
- - ...я приехала на турнир одна.
- А к кому ты приехала? У тебя кто-то здесь есть? - Отвлекшись от списка нравоучений, которых она вот-вот готовилась зачитать своему хранителю, Мака с интересом взглянула на девочку. Как и сама Албарн, Анна не побоялась преодолеть столь долгий путь в одиночку. Это не могло не вызвать уважения. К речи Киоямы прислушался даже торопившийся Соул. - Мы будем рады, если ты покажешь нам гостиницу. Спасибо большое! - радостно откликнулась Мака и с упреком взглянула на духа. "Вот видишь, она покажет дорогу, а ты все глупостями занимаешься!"

Отредактировано Maka Albarn (08-11-2014 20:33:37)

Их прерванный знакомством путь продолжился: теперь одна дорога вела уже их двоих. А быть может, это они вели дорогу за собой, вдохновленные неизвестностью, что таила в себе еще сотни новых знакомств, сладких побед и горьких поражений.
Просыпающийся город наполнялся все новыми запахами и звуками. Где-то уже вовсю пекли булочки, варили кофе, ссорились на перекрестке старые знакомые. Невозмутимы оставались лишь духи - и лицо Анны, рассказывающей об отеле. Она слушала речь новой знакомой с интересом, люди были для нее как книги, Соул же отнесся к мрачной истории с привычной небрежностью.
- Мака может и выглядит хлипкой, - и "плоской", чуть не добавил дух на автомате, однако вовремя прикусил язык, подумав о том, что также не способная похвастаться пышными формами Киояма, может только из одного чувства солидарности как следует ему навалять. - Но она не такая слабая, как тебе может показаться.
- Ты сама не особо вежлива, - Эванс не остался в долгу и здесь, но Мака, стыдливо краснея на замечание Анны, тут же постаралась его перебить.
- Надеюсь, ты простишь Соулу его манеры, - пробормотала она, бросая на хранителя сердитый взгляд. Соул сделал непонимающий вид и засвистел какой-то расхожий мотивчик. - Займись я его воспитанием пару сотен лет назад, что-нибудь быть может, и сложилось иначе, но, - неловко пошутила девочка, но Анну, кажется, не заботили извинения. Мало слушая бормотания Маки, она уже огорошила своих спутников новым открытием:
- к своему будущему мужу.
Соул и Албарн растерянно переглянулись. Несмотря на недавние разногласия, Мака не сомневалась, что их снова посетила одна и та же мысль. Киояма была слишком молода для замужества, но ее признание звучало абсолютно безапеляционно, как будто выходить замуж в 13 лет были привычным делом каждой девочки. Удивленная Албарн даже не решилась ничего уточнять.
- Нормальные девчонки замуж выходят, а ты все книжки читаешь, - ехидно шепнул Соул ей на ухо. - Смотри, даже отсутствие груди ей не помешало.
- Еще одно слово, и никакого рояля ты не получишь, извращенец! - Щеки Маки стыдливо заалели. Она надеялась, что Анна не услышала ничего из того, что успел нашептать ей Эванс. Ведь Киояма была занята духом, который появился откуда ни возьмись с торопливыми извинениями. И как у этой девчонки получалось делать всех виноватыми?
- Закрыт, - огорчилась Мака. Их путешествие начиналось сложно, а это обещало еще немало трудностей. - Как жаль. - Призналась она, провожая взглядом удаляющегося духа. - А там, куда ты идешь... нельзя найти свободную квартиру? Или быть может там сдается хотя бы комната? Нам с Соулом многого не надо.
Разумеется, ведь рояль - это предмет первой необходимости, ехидно пробормотал внутренний голос, и Мака с досадой подумала о том, что ее альтер-эго временами подозрительно напоминает ее духа.
Вопрос все еще ждал ответа. Албарн вопросительно взглянула на Анну. Достаточно ли добра она была, чтобы помочь им? И как поступила бы сама Мака? Приближаясь к новому тысячелетию, люди все меньше доверяют друг другу, но стало ли меньше веры в шаманах?

Отредактировано Maka Albarn (10-11-2014 13:38:58)