Жара сводила с ума. Общественный транспорт вообще можно было отнести к пытке нового уровня, поэтому Рен без раздумий предпочел пешую прогулку прочим альтернативам. Но лучше не становилось, хотя и виду Тао не подавал.
К необходимости пребывания в Чикаго он относился с привычной для него манерой искать способы проверить на прочность свою силу всюду, где есть возможность. И что ж, если теперь ему нужно пережить все это - угрюмых из-за погоды людей, раскаленные от переизбытка влажности улицы, необходимость пересечь половину города ради сомнительного повода, - так тому и быть. Ни единый мускул не выдаст ни усталости, ни раздражения. Только глубоко внутри промелькнет слабое чувство ликования, когда Рен сверится с картой и поймет, что его дорога пролегает через парк.
Если подумать, то ему доводилось бывать в мегаполисах и раньше, но то было в Китае, здесь же, оказавшись в эпицентре чужой, непонятной ему культуры, он не испытывал ничего кроме пассивной враждебности и легкого недоумения. Стекло, тут и там покрывающее фасады многоэтажек, отражало солнечный свет и делало воздух почти непригодным для нормального существования. А вот для того, чтобы найти деревья, в природе обычно значительно улучшающие место обитания для всех живых существ, приходится постараться.
- Если эти люди и страдают, то они это заслужили, - тихо произносит Рен. Голос его наполнен нотками отвращения. Басон светящимся шариком материализуется где-то над правым ухом и – шаман не видит, просто слишком хорошо знает своего духа, - покачивается, имитируя кивки головой, демонстрируя полное согласие со сказанным.
Теперь он выбивается из общего потока людей, пересекающих проездную часть, и с облегчением сворачивает к Шиллер Вудс. Пешеходов на подходе к парку значительно меньше, а вот воздух становится мягче. На ближайшую четверть часа можно расслабиться. Но сделать это не выходит.
Странное ощущение, вообще-то преследовавшее его уже некоторое время пути, теперь достигает пика, заставляет рывком обернуться. Широкая тропа парка совершенно пуста и от этого еще больше не по себе: ничем не обоснованное ощущение чужого взгляда на своем затылке никуда не исчезло.

Канна покорно следовала за Господином и выжидала нужного момента для того, чтобы познакомиться с этим "единорогом" поближе и разузнать, кто он такой и чем он так привлек внимание Господина Хао. В голове постоянно прокручивались слова Хао.
Если он "жалкий шаман, который не познал всей сути своего предназначения", то я оставлю тебе право решения его судьбы.
"Что-то мне подсказывает, что он всего лишь жалкое подобие шамана и даже не заслуживает того, чтобы на него сейчас тратили время. Плевать. Нужно просто дождаться сигнала..."
И вот он, сигнал, по которому можно было понять, что пора приступить к действиям...хитрая улыбка Господина Хао и огонек в глазах. Девушка успела уловить момент, когда мальчишка повернул голову, чтобы осмотреться и решила, что пора бы показаться и начать играть. В таких случаях постоянно выручает Фумон Тонкоу. С его помощью, девушка смогла появиться перед парнем с прической единорога, но все равно держалась на расстоянии в несколько метров, потому что, кто его знает, насколько он странный.
-Привет. Канна стояла в центре тропинки, а на лице, как и всегда, была хитрая ухмылка, которая вечно всех раздражает. В первые секунды девушка обратила внимание на духа, который был рядом с мальчишкой, и Канну заинтересовала его настоящая форма, а не этот шарик для пинг-понга.
-Ты ведь дружок Йо?
Синеволосая вскинула бровь и беглым взглядом рассмотрела паренька. Странный костюм, странная прическа и суровый взгляд, который бывает только у злых стариков. Если бы ее спросили, как можно описать паренька в двух словах, то услышали бы, что-то вроде: маленький китайский принц, который вылез из коробки и убежал из магазина игрушек.
"Как игрушечный. Он драться хотя бы умеет вообще?"
Девушка была уверена в себе и в своих силах на все 100%. Её самоуверенности хватило бы еще на несколько человек, да и к тому же, рядом находится Господин Хао, который наблюдает за ними и перед ним нельзя упасть в грязь лицом.
-Мне придется тебя немного задержать. Девушка достала сигарету из пачки, закурила и выдохнула дым из легких.
"И как некоторые живут без сигарет? Не понимаю..."

А ведь все могло закончиться так просто и совсем без жертв. Рен вообще был не особо настроен на битву, в отличие от незнакомки. Однако появление духа его скорее раззадорило, чем разозлило.
«Какой здоровяк», - думает Рен, глядя на груду блестящих доспехов, материализовавшихся прямо перед ним. Дух выглядит величественно и должно быть именно этого он и добивался своим эффектным появлением.
Тао чуть встряхивает головой и склоняет ее на бок, всматриваясь в детали, различая свое отражение на отполированном металле, надеясь хотя бы мельком увидеть то, что прячется под забралом. Вывод был очевиден.
- Всего лишь человек? – он чуть оборачивается, чтобы девушке проще было разглядеть снисходительную усмешку на его лице. Разумеется, Басон тоже всего лишь человек, но они так много тренировались вместе, что у Тао нет и малейших сомнений в превосходстве над каким-то там рыцарем и его синеволосой подружкой.
- А ты настырная, - бросает Рен – как он не старается, а в голосе его презрение уступает уважительному одобрению. – Да вот только на глупые вопросы отвечать я ненавижу до одури.
Он чуть приподнимает чемодан, до сих пор так привычно придерживаемый правой рукой, что о существовании ноши приходилось время от времени и вовсе забывать. Застежки отщелкиваются быстро – движения привычные и отработанные, как и то, что заставляет древко гуандао легко лечь в ладонь, соединяя секции оружия одна за другой. Рен невольно любуется собой и ситуацией – уж в чем, а в эффектных приемах он уступать не собирался.
Басон и вовсе не ждал команды – почувствовав настроение господина, он уже принял свою привычную форму, теперь мрачной тенью нависая над Тао. Из-под тяжелого шлема китайский генерал пристально и неодобрительно поглядывал в сторону духа незнакомки, кажется, уже узнавая в нем подходящего соперника для поединка – Рен запоздало думает, что они могли бы принадлежать одной эпохе, но из-за разности миров и расстояния, их встреча была бы заведомо обречена. Тем страннее встретиться через столько лет после смерти обоих.
- Пожалуй, я дам тебе последний шанс отступить, - Тао перехватывает оружие поудобнее и приготавливается в случае чего отразить первый удар. Теперь он не кажется таким уж обычным ребенком, каждое его движение, взгляд, голос – все выдает опытного воина, не умеющего отступать если битва уже началась.

"И что этот дух-здоровяк делает с этим мальчишкой? Неужели на нашел кого поинтереснее? Ну, хотя бы побольше." Девушка с любопытством наблюдала за большим духом китайского генерала, а ехидная ухмылка все так же не сходила с ее лица. Да, дух вызывал огромный интерес и хотелось узнать о его способностях, как можно скорее, ведь не может быть такой здоровяк слабеньким. "Хм, с чего бы начать..." - Из мыслей девушку вытащило любопытное зрелище: китайский цирк, где в главной роли был мальчик с гуандао. "Мари сейчас просто визжала бы от восторга. Как минимум потому, что этот мальчуган похож на одну из тех кукол, в которые она так любить играть." В слух врезалась фраза парня о том, что Эшкрофт - всего лишь человек. Знал бы он, что внутри этих доспехов никого нет. "Ну-с, попозже узнает." Девушка сделала очередную затяжку и взглянула на Эшкрофта, который рассматривал своего противника с таким же интересом, как и его хозяйка. Хотя, это Канна могла понять все эмоции рыцаря, а для остальных он был похож на обычный экспонат из музея, который просто стоит и не двигается с места. Зажав сигарету в зубах, девушка начала медленно хлопать в ладоши, аплодируя всему тому зрелищу, которое перед ней развернулось. Наглости этой синеволосой девчушке точно не занимать. Прервав аплодисменты, девушка посмотрела на своего противника и затем перевела взгляд на Эшкрофта.
-Говоришь, что дашь последний шанс отступить? - За долю секунды девушка оказалась рядом с Эшкрофтом, используя Фумон Тонко, -Я откажусь от этого шанса. Канна бросила сигарету на землю и затушила ее ботинком.
-Так вот, повторю свой вопрос. Что ты забыл в Чикаго? Явно не просто так вышел с духом прогуляться. - Достав новую сигарету из пачки, девушка вновь закурила. Синеволосая беглым взглядом осмотрела обстановку и не заметила ни единой души вокруг, кроме Господина Хао, которого Канна могла увидеть везде и всюду. Скрестив руки на груди, девушка снова перевела свой взгляд на мальчишку со странной прической и выдохнула дым от сигареты.
-И да, давай побыстрее закончим этот "интересный" разговор, а то вот этот здоровяк не любит ждать. - Канна посмотрела на Экшрофта и усмехнулась. Рыцарь скинул пику с плеча и наставил ее на мальчишку. Он был уже наготове и ждал сигнала от своей хозяйки.

Отредактировано Kanna Bismarch (05-02-2015 05:12:47)

Насмешливый тон синеволосой девушки уже не злит, напротив, подстегивает Рена готовящегося к битве. Это пару минут назад он всего считал незнакомку только неудобным препятствием, назойливым насекомым, нарушившим покой его идеального мирка. Теперь же, почувствовав азарт будущего сражения, Тао чувствовал себя скорее хищником, готовым вот-вот сойтись в поединке с другим зверем – плевать, что причины слишком туманны для драки, ему с самого начала все это казалось всего лишь дешевой провокацией.
Пусть так, к некоторым вещам ему в любом случае надо было начать привыкать. Должно быть, среди будущих противников его ожидают еще более назойливые и менее воспитанные – поблажек и уступок Рен не собирался давать ни тем, ни другим. Он вообще не считал приемлемым даже драться в пол силы, пусть даже этот бой не считается и на четверть официальным. И все же любопытство одолевало.
«Что ей нужно? Какой смысл в том, чтобы провоцировать меня, задавая все эти вопросы? – спрашивал себя Рен. – Она явно знала, с кем предстоит встретиться, так что за толк от нашей… беседы?»
Он уже ничего не говорит, делает шаг назад чтобы получше атаковать девушку, для начала обычной скоростной атакой – шаг сам по себе кажется рискованным, тем более что они все еще в парке средь бела дня. Впрочем, пока битва происходит на уровне земли, помешать им смогут только случайные прохожие – что делать в таком случае, Рен не знал, но предпочел об этом особенно не рассуждать.
Рен прыгает. Чувствует, как воздух сгущается вокруг него, как будто бы становится теплее в волнах испускаемой им энергии фурьеку. Он некоторое время колеблется в выборе мишени – ведь шаманка по-прежнему безоружна.
Все-таки эти двое не так просты, - думает Тао и стискивает зубы. Лезвие гуандао уже поддается вперед, снова и снова – десятки раз, чуть меняя направление, - на такой скорости слабый противник в жизни не сможет уйти от атаки.