- Ну и какого черта тут происходит? Хил, блин, ты где, падла?!!
- . . .
- Где хил скаааа? Придешь из афка – я тебя зарою, урод!!!  ><
- Я помогу! Если из-за него мы завалим проход на финальном боссе только потому, что ему чайку захотелось, я ему клаву засуну прямо в…
- ПАЦАНЫ, Я ПРИШЕЛ!!! Сорри, мама отвлекла…
- !!!
Ко всеобщему счастью, блудный жрец все же возвращается к исполнению своих обязанностей, а финальный босс падает замертво.  Довольные и счастливые игроки разбирают лут и расходятся. Эрика озирается по сторонам, тоже собираясь покинуть данж, но на глаза ей попадается загадочный ящик, скромно стоящий в углу.  Направив на него меч, готовая в случае необходимости атаковать какую-нибудь выпрыгивающую из ящика фигню, Рика осторожно его приоткрыла. Она ожидала увидеть в нем золото, или что-нибудь из ресурсов, или какую-нибудь классную вещь (ага, мечтай, детка), но вместо этого из коробки заиграла музыка.  Девочка, мягко говоря, офигела  - почему она играет, если звук в игре выключен?
«Специально же убрала, чтобы в скайпе не мешал разговаривать! И песня до жути знакомая…» - подумала Эри, откидывая крышку до конца.  Перед глазами мелькнула вспышка, а звук определенно стал громче.   Ослепленная воительница, а по совместительству гроза афкающих жрецов, потерла глаза.  Узрев перед собой  вместо мрачного подземелья собственную комнату, Эрика приложила ладонь ко лбу.
«Определенно, нужно меньше играть и больше спать...» - выдал сонный мозг Эрике гениальную идею, пока  та пыталась нашарить орущий под кроватью телефон. 
- Ну и какой козел решил меня разбудить в такую рань? – недовольно пробурчала она, проводя пальцем по сенсорному экрану успешно найденного телефона.
- Мммда? – протянула девочка, откидываясь обратно на подушку, не теряя надежду как можно скорее закончить разговор и заснуть снова. По идее, должно было получиться «Доброго утра! Что сподвигло вас позвонить мне в столь ранний час?», но получилось только это.
- Эрика-тяяяян! – раздался из трубки радостный вопль, и Эри обреченно вздохнула, хороня надежду выспаться. Аудиторе (а это был именно он) никогда не звонил просто так – если он не ждет, пока она проснется и появится в скайпе - значит, ему в голову пришла очередная невероятная идея или хитрый план.  И, вероятнее всего, этот раз не станет исключением.
- И тебе доброго утра… Ну и чего ради тебе не спится?
- Родители уехали, так что с завтрашнего дня можно начинать… - не особо вслушиваясь в дальнейший монолог, Эрика попыталась собрать мысли в кучу. Пусть и не сразу, но попытка увенчалась успехом, и она так вспомнила – где-то в начале лета был разговор о том, что родители Эцио куда-то уедут, и у них будет целых две недели на то, чтобы задро… замечательно провести время за играми в одном доме.
– А, ладно... - фыркнула Эри, старательно делая вид, что она ничего не забывала.
И вот, следующим прекрасным июньским утром она шагает по улицам Флоренции, волоча за собой сумку с вещами и ноутбуком.  Подняв голову к небу, девочка прищурилась, словно кот.  На улице, тепло, но не жарко – идеальная погода для прогулок.
«Надо будет вытащить Эцио погулять… Этот день слишком хорош для того, чтобы провести его дома!» - с этими мыслями, девочка позвонила в дверь.

Отредактировано Erica Mancini (07-05-2015 05:43:41)

Ожидание затягивалось. Эрика собралась позвонить еще раз, но в этот момент ей все же соизволили открыть дверь. Она по привычке подняла голову - в силу своего роста иначе рассмотреть Эцио никак не удавалось. Однако в этот раз что-то пошло не так, и на положенном месте парня не обнаружилось, что удивило.
Тогда девочка перевела взгляд вниз, и перед ее глазами предстал ребенок на вид около пяти-шести лет. В явно огромной для такого роста майке, растрепанный и явно напуганный. Он выглядел… Странно? Кажется, это именно ему хватило наглости назвать ее «Эри». Вообще, Эрике очень нравились дети ровно до тех пор, пока они не дорастали до учеников средней школы и не начинали принимать ее за ровесницу, со всеми вытекающими последствиями вроде попыток неудачно пошутить или дернуть за волосы. Таким на первый раз подобные оплошности в обращении прощались и дело ограничивалось лишь убийственным взглядом, а до второго раза дело не доходило. Но этот-то явно мельче! С чего вдруг такие вольности?
- Спасибо за комплимент, конечно, но тебя разве не учили, что нельзя к старшим обращаться на «ты» без разрешения? - спросила Эри,  убирая растрепавшиеся волосы за спину. – Да и дверь всем подряд открывать не следует.
«Бесстрашный. Интересно, откуда он меня знает?» - впрочем, в процессе более внимательного рассмотрения ребенка, ответ нашелся сам. 
«А он чем-то на Эцио похож… Родственник? Скорее всего. Ну не его же ребенок, верно?!» - начала перебирать девочка всевозможные варианты, коих было не так уж и много, объясняющие наличие незнакомого ребенка дома у Эцио в столь ранний час. – «Да, родственник. Это самый логичный и реалистичный вариант из всех возможных!»
- Стоять здесь не лучший вариант, идем, - осторожно подталкивая мальчика внутрь, скомандовала Эрика, заходя вместе с сумкой в дом и закрывая дверь. Даже если Эцио куда-то вышел, мелкий, видимо, был в курсе того, что она должна прийти, а значит, можно зайти. Не толкаться же полдня на пороге?
«Интересно, почему это Эцио мне ничего не сказал о том, что мы будем не одни? Дети задротству не помеха, конечно, но за ними надо следить, даже если они достаточно взрослые…» - вспоминая вчерашний телефонный разговор с парнем, она была уверена в том, что там ни слова о родственниках, особенно таких юных, не было. - «И вечером вчера его еще не было. Откуда он взялся?»
Оставив сумку в гостиной, Эри осторожно заглянула во все комнаты, выискивая Аудиторе. Парень упорно не желал находиться, и ее это не вдохновляло.
«Мог бы и предупредить, если собрался куда-то, я бы пришла позже…Интересно даже, куда это он ушел так рано?» - вздохнув, она достала из кармана телефон и набрала номер Эцио. – «Еще и без телефона…» - недовольно закусив губу, констатировала девочка, услышав звонок телефона из соседней комнаты.  Атмосфера была, мягко говоря, напрягающая. Эрика никак не могла отделаться от чувства, что сейчас что-то идет явно не так, как должно быть. Оно появилось еще на подходе к дому Аудиторе, а сейчас становилось все сильнее.
- Окей, раз уж ситуация сложилась так… Э… Как она есть сейчас, давай поговорим, - вернувшись в гостиную и усевшись на диван, заговорила девочка, обращаясь к предполагаемому родственнику своего друга. – Как меня зовут ты, видимо, уже знаешь. Расскажешь мне, как тебя зовут и куда ушел Эцио?

Отредактировано Erica Mancini (18-05-2015 16:28:53)

Локальный конец света для Эрики настал в тот момент, когда мелкий ухмыльнулся перед тем, как начать отвечать.  На своем веку девочка повидала множество ухмыляющихся людей, и среди них не было ни одного повторившегося в этом жесте. И эту ухмылку, которую она видела почти каждый день, узнала без особых усилий. Этот ребенок мог бы даже не говорить ничего – все и так было предельно ясно. 
Не в силах пошевелиться от удивления, Эри внимательно вслушивалась в каждое слово, не теряя надежды услышать хоть какое-то относительно адекватное объяснение сложившейся ситуации или обнаружить зацепку. Но, увы, из объяснений Эцио понять ничего не удалось. Тот и сам не знал, как так вышло и что теперь с этим делать.
«Ну зашибись теперь…» - девочка вздохнула и откинулась на спинку дивана. – «Было бы слишком просто и топорно, будь этот мальчишка родственником Эцио. Кто там заказывал неожиданностей? Вот, пожалуйста – абсолютно нереальная ситуация, в которой нифига не будет понятно. Получите! Аааа! Что делать-то теперь?»
- Аудиторыч, ты что курил? – глядя в потолок, озадаченным голосом выдала Эри. Вопрос был скорее риторическим, во-первых, потому что Эцио не курит, а во-вторых, даже если бы и закурил, то в таком случае только ему бы мерещилась подобная муть. - Отсыпь, я тоже хочу.
Поскольку слезами, словами, истеричными воплями и  прочими драматическими фишками ситуацию не изменишь – придется к ней адаптироваться и начать действовать. Например, пойти позавтракать. Кто же решает проблемы, будучи голодным?  Голодные люди обычно злые или грустные. Поводов приуныть и так хватает, что было видно по Эцио, а и без того озадаченную девочку злить явно не стоило.
Запланированному походу на кухню помешало лишь спонтанное желание Эрики. Желая удостовериться в происходящем, она подошла к мальчику и попробовала его поднять. Действие возымело успех –  Аудиторе висит над землей.  Эри рассмеялась – обычно это он ее так поднимал, когда она сильно злилась, и безумно умилялся с этого. И сейчас девочка поняла почему.  Висящие над землей люди и впрямь выглядят очень забавно. 
- А ведь весело! – подытожила девочка, поставив Эцио на пол. Как-никак, пятилетние дети достаточно тяжелые, для того, чтобы долго таскать их на себе. Особенно с учетом телосложения Эрики.  – Я не думала, что доживу до того дня, когда стану выше тебя.  Кому расскажи – не поверят ведь!
«Не только не поверят, но еще и в дурку упекут!» - саркастично отозвался внутренний голос. Конечно, никто ни о чем распространяться не собирался, но накопившееся удивление влезло наружу всеми способами.
Взяв  мальчика за руку, Эрика направилась на кухню. Утренний кофе никто не отменял. Оказавшись на месте, она включила чайник и достала с полки кружки.
- Что с тобой делать – подумаем позже. Мне кажется, что я все еще сплю, так что давай для начала позавтракаем. Что ты будешь? – с улыбкой поинтересовалась девочка.

Отредактировано Erica Mancini (20-05-2015 14:49:12)

Получив известие о том,  что в холодильнике есть еда, а значит, готовить не придется, Эрика с облегчением выдохнула и просияла. В текущем состоянии Эцио вряд ли смог бы что-нибудь приготовить, а браться за готовку самостоятельно девочка бы не рискнула.  Она-то к своим кулинарным шедеврам уже выработала иммунитет, а вот Аудиторе мог бы после их дегустации отдать Богу душу. И это Эрику категорически не устраивало. Во-первых, она все же не теряла надежду на то, что итальянец таким же чудом, каким уменьшился, увеличится обратно. Во-вторых – слишком уж мучительная эта смерть – от еды, приготовленной Карманным Тигром. Тем более сейчас, когда он выглядит как пятилетний ребенок… Кажется, за убийство детей срок немного побольше? Даже если это убийство по неосторожности. Едой. В порыве заботы.
Дабы не мешать манипуляциям с холодильником и микроволновкой, Эрика села на стул и посмотрела в окно. Солнце стремительно поднималось все выше, а город начинал оживать.  Для кого-то начинается самый обычный день, кто-то сегодня встретит любовь всей своей жизни, а кто-то вечером напьется, потому что его уволят с работы.
«Хотелось бы знать, проснулся ли кто-нибудь еще сегодня таким же... Обновленным?» - задалась вопросом девочка, убирая за ухо прядь волос. – «Обновления… Прямо как у компьютера.  Вечно  сам обновится, а ты потом страдай, в попытках вернуть все как было! Интересно, можно ли Эцио как-нибудь сделать откат?..»
Девочка заинтересованно посмотрела на Эцио и медленно покачала головой, с разных ракурсов выискивая возможность отмены обновления. Увы и ах, оная не представилась, отчего  Эрика недовольно прищурилась и фыркнула. Какой бы абсурдной не была ее идея, после такого происшествия она явно имела право на существование, разве нет?
Наконец, микроволновка запищала, уведомляя о готовности завтрака, и девочка тут же отправилась его доставать.  Схватившись за тарелку, температура которой могла бы сравниться с температурой плавления титана, к примеру, Эрика зашипела, но успешно донесла завтрак до стола. Что помешало ей достать тарелку при помощи прихватки или хотя бы полотенца – вселенная умалчивает.  Главное, что изначальная цель была достигнута – омлет красуется на столе.
-Ай! Упаси тебя небо, омлет, если ты в отличие от тарелки не прогрелся! - метнув гневный взгляд в сторону завтрака, Эри подула на чуть обожженные пальцы. – Впрочем, сама виновата.
«Чертова импульсивность. Триста раз подумать, рассчитать, как лучше достать тарелку и только потом уже начать действовать? НЕТ! Я сразу буду хватать, а только потом, когда прижжет, подумаю о том, что можно было сделать иначе! Зато решительная!» - сама себя поругала, сама себя похвалила. Баланс восстановлен, живем дальше.
Одарив сидящего напротив мальчишку непродолжительным взглядом, девочка стремительным шагом направилась в гостиную в поисках своей косметички. Обнаружив искомый объект после непродолжительных поисков, она, выудив оттуда резинку и заколку, вернулась обратно на кухню. Собрав волосы Эцио в хвост, она вернулась  на свое место и оценивающе посмотрела на получившийся результат. Без петухов, конечно, не обошлось – без расчески же собирала. А в целом – весьма неплохо.
- А с двумя хвостиками ты выглядел бы милее, - хихикнула Эрика, закалывая свои волосы. – Впрочем, так тоже сойдет.  Главное, что в тарелку волосы лезть не будут. Приятного аппетита, Эцио.
«Сидит с таким видом, будто ничего не случилось... О чем он вообще думает?!» - подумала Эри, помешивая растворимый кофе.

Отредактировано Erica Mancini (30-05-2015 17:18:02)

Эрика нарочито медленно жевала омлет, стараясь оттянуть момент окончания завтрака. Пока они сидят и молчат, есть время собраться с мыслями и подумать о том, что же теперь делать. И девочка наслаждалась каждой минутой тишины.
Теперь, когда до нее все же дошло, что это действительно не шутка, ей захотелось бегать кругами с воплями «Ааа, что за фигня!?», но уже было поздно. Кричать, злиться или убегать с воплями надо было сразу же. Будет странно сорваться с места сейчас и полететь домой, снося все на своем пути. После осознания случившегося появилось множество вопросов, один глупее другого.
«Эцио теперь  на вид около шести лет, мне почти шестнадцать, и по идее мы встречаемся. С учетом сложившихся обстоятельств, считается ли это педофилией? Морально-то он взрослый. С другой стороны, а ты поди докажи, что ему семнадцать! Ну, вот кто в это поверит?! Пока он снова дорастет до семнадцати-восемнадцати мне уже под тридцать будет…Засада!  И что же это, получается, бросать его из-за этого? Пусть в песочнице себе подружку ищет?»
Такое Эрика не могла себе позволить. Где же это видано, чтобы твой мужик выглядел моложе тебя? Это ладно еще, когда тебе тридцать. А в сорок-сорок пять придется за ним в оба глаза смотреть, чтобы мелкие завистницы не увели! В порыве негодования погруженная в свои размышления Эри слишком яростно воткнула вилку в омлет, который неожиданно закончился. Та, встретившись с фарфоровой тарелкой несколько погнулась. Девочка вздохнула и переключилась на кофе. Тоска, тлен и безысходность.
Пока Эрика страдала по поводу полусуществующей разницы в возрасте, Эцио разделался с завтраком, и, пересиливая смущение, задал тот вопрос, о котором она старалась не задумываться.
- Ну... Чем займёмся?
Услышав его, девочка от неожиданности поперхнулась кофе, а после усмехнулась – моменты, в которые Аудиторе смущался можно было по пальцам пересчитать, а тут на тебе. Но стоило признать, в данной ситуации этот вопрос действительно смущал.
- Вообще, я хотела погулять с тобой. На улице шикарная погода, остаться в нее дома – самое настоящее преступление. Но вот смотрю я на тебя сейчас, и… - Эрика осеклась на середине фразы. В общем-то, вывести Эцио на улицу ей никто не мешал – надеть на него самое короткое из своих платьев, завязать поясом, чтобы сидело получше – и иди гуляй в свое удовольствие. Дошкольники на лицо все одинаковые, волосы у мальчишки относительно длинные, никто и не заметит подмены! А если перед знакомыми не светиться – то вообще замечательно. Правда, вероятность того, что сам Эцио такую интригу одобрит – крайне мала. А значит, с планом придется несколько повременить. – И это не самая лучшая идея. Сходим как-нибудь в другой раз.
«Лет этак через десять»,  – мысленно продолжила она, недовольно фыркая. Идея с ожиданием ее категорически не устраивала, а других идей не было.
- Поиграем во что-нибудь? – предложила Эрика, заворачивая в гостиную и, прихватив с собой ноутбук, направилась в комнату Эцио. – Мне не особо принципиально во что, так что выбирай.
Экран загрузки системы сменился на рабочий стол, который украшала  совместная фотография Эцио и Эрики, сделанная на фронтальную камеру.  Девочка немного растерялась – не в ее правилах было показывать себя с настолько милой стороны. Она искренне надеялась, что ее омолодившийся друг ничего не заметил, но, на всякий случай сделала вид, что ничего не случилось и все идет по плану.
-Так во что играем?

В ответ на реакцию Эцио Эрика нахмурилась. Во-первых, такого спокойствия она не ожидала, и это настораживало. Заметил, но ничего не сказал, чтобы не смущать? Вообще ничего не заметил? Кто знает, что творится у этого мальчишки в голове. Мысли Эцио редко можно было угадать, а сейчас, после столь кардинальных изменений, и пытаться не стоит. Любой человек, оказавшийся в такой ситуации, скорее будет волноваться о том, что вообще произошло и что с этим делать, а не о всяких мелочах. Во-вторых, Дота девочке не нравилась – управление неудобное, ругаться не с кем – локальные задроты слишком заняты фармом и попытками затащить, и им просто некогда вступать в перепалку. А в скайпе такие слишком легко заводились и слишком громко верещали, сводя весь разговор к тому, что все вокруг нубы, и что он  всех по IP вычислит и в переулке с друзьями порешает. Эрика лишь усмехалась – сколько таких уже переслушала, а никто в переулок не пришел. Вот и как после этого верить людям?
- Не-а. Ты же знаешь, мне больше понравилось  смотреть, как ты играешь, нежели играть самой, - ответила Эрика, заплетая косу. – Только с русскими скучно немного. Я их не понимаю, и они слишком быстро говорят. И ругаться с ними бесполезно – даже если их вычислить, Россия-то большая, где их там искать и запугивать? – гневно сверкнув глазами, Эри закончила с прической. Мысль о том, что кто-то на этом свете еще не знает, какая она маленькая и грозная, не давала ей покоя. Всех косоруких во Флоренции она уже переловила, а угрожать повторно скучно – заикаются, удаляют аккаунт и на этом все заканчивается.
Девочка разочарованно вздохнула и улеглась на полу, вытянувшись во всю свою длину и зажмурившись. С приближением полудня в доме становилось все жарче. «Надо будет включить вентилятор или кондиционер… А еще лучше найти мороженое. Да, то, что надо! Интересно, есть ли оно у Эцио?» - желая осведомиться о наличии в доме мороженого, Эрика перевернулась на спину. 
- Хей, мелкий, а у тебя мороженое есть? – задала она вопрос, голосом выделяя слово «мелкий» и коварно хихикая. Злорадствовать, конечно, нехорошо, но раз уж представился такой случай, будет настоящим преступлением не воспользоваться им!  Эрика села и склонила голову набок, наблюдая за Эцио. Ей в голову пришла отличная идея – отомстить ему его же способом.  Вот он недовольно ворчит и проходит мимо. Либо пошел проверять, либо включать кондиционер. Впрочем, не это важно. Цель пройдет мимо через три, две, одну…
- Поймала! – радостно завопила Эрика, со спины хватая проходящего мимо мальчишку и прижимая его к себе.  Ее крик не смогли бы повторить даже британские ученые, если бы они все же смогли поймать Лохнесское чудовище, или пара сотен девочек - фанаток какой-нибудь попсовой группы. Перевернув Эцио к себе лицом, она одной рукой прижала его к себе покрепче, чтобы даже не вздумал вырваться, а второй стянула с него резинку и взъерошила волосы. Девочка негромко взвизгнула от умиления – лохматый, надутый (или опухший от нехватки воздуха?) он напомнил ей воробья.
- Черт, ты такой милашка! – констатировала Эри, придвигая к себе лежащий неподалеку телефон. – Я обязана это увековечить!
Продолжая сжимать мальчика одной рукой, что было достаточно неудобно, она все же смогла включить таймер и направить на них камеру. Теперь дело за малым.
-  Улыбайся, Эцио, - смеясь, скомандовала она. – Скажи «сыр».

Отредактировано Erica Mancini (09-08-2015 16:36:52)